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岩手県西磐井郡の平泉町に建つ天台宗の寺院です。850(嘉祥3)年に中尊寺と時を同じくして、慈覚大師が創建したと伝わります。その後、大火で焼失しましたが、奥州藤原氏第2代藤原基衡夫妻や、第3代藤原秀衡が壮大な伽藍を再興しました。大泉が池を中心とする「浄土庭園」は、平安時代の伽藍の遺構をほぼ完全な状態で保存されています。また境内には、シダレザクラ、ソメイヨシノなどのサクラが、約20本育ち、例年4月下旬には伽藍に薄紅色の春の彩りを添えます。

【毛越寺庭園】
2011年に世界遺産に登録され、特別名勝にも指定されている美しい庭園です。極楽浄土を地上に再現した浄土庭園で、平安時代に書かれた、日本最古の作庭記をもとに作られています。大きな池には、波や岬に見立てた石が組まれ、玉石を敷き詰めて砂浜を表現するなど、様々な趣向が凝らされています。四季折々の美しさが感じられ、本当に極楽浄土に訪れたような気分になれる場所です。
また、庭園内にある毛越寺も、特別史跡に指定されています。