〈朝ぼらけ宇治の川霧たえだえに あらはれわたる瀬々の網代木〉

冬の５首目は六四番です。夜明けで明るくなる中、宇治川を覆っていた霧が徐々に切れ目ができ、少しずつ現れて見えてくる、瀬ごとに並び立てられた網代木よ、との内容。出典は「千載集」冬です。
霧は春の霞に対して秋の景物ですが、網代は冬の風物です。宇治川の霧は「源氏物語」などにも見え、「宇治十帖」冒頭の「橋姫」巻で男主人公の薫が馬で宇治を訪れ、姫君姉妹に会う場面にもあります。
〈川のこなたなれば、舟などもわづらはで、御馬にてなりけり。入りもてゆくままに、霧りふたがりて、道も見えぬ茂木の中を、わけ給ふ……〉

その一方、和歌では六四番が最も古く、物語など散文に出る語を初めて和歌に詠んだようです。
網代は網の代わりに竹や木を編んだ簀(す)に氷魚(ひお)と呼ばれる鮎の稚魚を追い込んで採る漁です。「網代木」は魚を簀に導くために川に立て並べた杭です。宇治の網代は当時すでに有名で、前出の「橋姫」で、姫君達の父である宇治の八の宮の住まい紹介に、
〈……宇治といふ所に、よしある山里、持給へりけるに渡り給ふ。……網代のけはひ近く、耳かしがましき河のわたりにて、………〉
と記されています。他に「蜻蛉日記」「更級日記」などにもありますが、和歌では「万葉集」から詠まれています。

〈もののふのやそうぢ川の網代木に いさよふ波のゆくへ知らずも（巻三・柿本人麻呂）〉

この歌は、「新古今集」雑中にもあります。「もののふ（武士）の八十氏」が「宇治川」の序詞で、一首は宇治川の波の果てなさが詠まれますが、末句は川の描写だけでない広い意味の無常を表すともされます。平安時代も、

〈数ならぬ身を宇治川の網代木に 多くの氷魚も過ぐしつるかな（拾遺集・恋三・読み人しらず）〉

のような歌があります。「宇治川」に「憂」を懸け、「氷魚」に「日を」を懸けて、人並でもない我が身を憂く思いつつ、宇治川の網代木に多く寄る氷魚ではないが、多くの日を過ごしてしまったよ、という内容で、恋の憂いに沈む日々の長さが強調されています。

六四番は、この「拾遺集」歌や、上で見た二八番や三一番のような和歌技巧はまったくなく、情景の描写に徹していることが特色です。しかも時の経過に従って霧が途切れて薄れ、徐々に視界が明らかになるという変化をも描いています。無音での縹渺感と奥行きのある絵画的な一首と言えます。