① 北西部山沿いの大雪
大陸からの季節風が吹き出し始める初期段階で、どちらかといえば西寄りの風向が揃っていると、日本海で発生した雪雲が真っ先に北アルプスにぶつかるため、北アルプス周辺で降雪量が多くなります。白馬エリアを含めた北アルプスで集中的に雪が降るのはこのパターンです。また、上空の気圧の谷が深いとJPCZが発生します。JPCZが白馬に向いている場合には内陸まで雪雲が侵入しやすくたびたび大雪に見舞われます。一方で、風下側の妙高高原や志賀高原ではあまり降らないことがあります。とくに天気予報などで、西回りで寒気が流れ込むと解説される場合に顕著です。

② 北部全域の大雪（信越線の大雪）
典型的な冬型の気圧配置が強まると、等圧線が南北に立っているため新潟との県境付近の広範囲で降雪量が多くなります。寒気が非常に強いと白馬エリアも大雪となることがあります。寒気が弱いと小谷村までの山で雪雲がせき止められて白馬村であまり降らない場合がありますが、その場合でもスキー場上部より上では風が強まって、ガスもかかりやすいでしょう。

③ 北東部の大雪
冬型の気圧配置が崩れ始めると、西から高気圧に覆われ出し等圧線が北東―南西方向に向くことがあります。そのようなパターンでは野沢温泉や妙高高原側で雪が降りやすく、白馬ではあまり降らない場合が多くあります。

④ 長野市付近までの大雪
冬型の気圧配置が崩れると、日本海に低気圧（ポーラーロー）が発生することがあります。そのような低気圧が北日本に接近して猛烈に発達すると、低気圧から延びるシアライン（前線のようなもの）が陸地にかかるため数時間のうちに晴天から急激に天気が悪化して大雪を降らせることがあります。危険な疑似好天と呼ばれるパターンのひとつですから、ぜひ覚えておいてください。


ここまででわかるように、白馬エリアは山間部でありながら、里雪型のときに雪が降りやすい傾向があるようです。

冬型の気圧配置といっても上空の寒気は強いときもあれば、弱いときもあり、また高度によって差があるため千差万別です。寒気の強さはその時々の気象情報を確認してイメージを持っておくことを推奨しますが、一般的に上空3000m付近で-20℃以下の寒気が入ってくると北陸地方や長野北部では平地でも除雪に苦労するような大雪に見舞われやすいので特に警戒が必要です。また、日本海の海面水温は冬の初めの方が高く、春先にかけて冷えていく傾向があるため、同じ強さの寒気でも冬の前半（12月や1月）の方が一度の多くの雪が降りやすいと考えられます。